Mutualismo

Es un tipo de interacción en el que los individuos de las dos o más especies implicadas obtienen beneficio. A veces se trata de una relación simbiótica (ver más adelante), aunque no siempre es así.
Existen relaciones mutualistas relativamente simples que se limitan a explotar una posible complementariedad entre dos tipos de organismos o que se produce en una etapa concreta de sus vidas (como ocurre entre las plantas angiospermas y los insectos polinizadores). Otras, sin embargo, alcanzan una extraordinaria complejidad y son permanentes.
Un buen ejemplo de ello es la relación existente entre las hormigas del género Pseudomyrmex y la Acacia cornigera de América Central. Las hormigas anidan en el interior de las espinas ahuecadas de la acacia a la que protegen de los demás animales (no solo insectos sino, incluso, herbívoros, a los que atacan con saña).